Le langage clair, un levier de compréhension universelle
Dans un monde numérique en perpétuelle expansion, la manière dont nous rédigeons et diffusons l’information détermine l’inclusion – ou l’exclusion – de millions de personnes. Le langage clair, pilier de l’accessibilité cognitive, complémentaire de l’accessibilité numérique, s’impose comme une méthode de communication indispensable pour rendre les contenus numériques compréhensibles, utilisables et accessibles à toutes et tous. Au-delà d’une simple bonne pratique rédactionnelle, c’est un véritable levier d’inclusion sociale et de performance organisationnelle. Décryptage. Par Clarisse Huet
Source : illustration empruntée à l’agence Avec des mots
Qu’est-ce que le langage clair ?
Le langage clair, tel que défini par la norme ISO ISO 24495-1 publiée en juin 2023, repose sur un objectif simple mais ambitieux :
"permettre à tout lecteur de trouver, comprendre et utiliser l’information dont il a besoin, sans effort inutile. Il ne s’agit pas seulement de simplifier les mots, mais de structurer l’information de manière logique, cohérente et accessible."
Source : illustration agence Avec des Mots
Contrairement à une idée reçue, le langage clair ne signifie pas simplifier à l’extrême ou appauvrir le contenu. Il s’agit plutôt de structurer l’information et d’utiliser un vocabulaire adapté au public visé. L’objectif est de rendre le message lisible, logique et utile.
Les bénéfices sont nombreux :
- Pour les lecteurs : moins d’efforts de compréhension, plus d’autonomie.
- Pour les entreprises : réduction des erreurs, gain de temps pour les services clients, amélioration de l’image de marque.
- Pour les institutions : meilleure compréhension des droits et démarches, renforcement de la confiance citoyenne.
"Le langage clair est donc un outil puissant pour démocratiser l’accès à l’information."
Pourquoi une norme ?
Elle fournit un cadre de référence aux rédacteurs, traducteurs, éditeurs et à tous les professionnels de la communication écrite. Elle offre des repères concrets pour produire des documents clairs, efficaces et adaptés à leur public.
Cette norme ISO est le résultat d’un consensus international, soutenu par des praticiens du langage clair depuis 2007.
L’accessibilité cognitive, souvent oubliée mais essentielle
Qu'est-ce que l'accessibilité cognitive ?
L'accessibilité cognitive regroupe un ensemble de pratiques qui permettent de rendre l'information, les environnements et les services compréhensibles et utilisables par tous. Elle vise principalement les personnes ayant des difficultés de compréhension, d'attention, de mémoire ou de traitement de l'information.
En ce sens, elle est une composante de l’accessibilité numérique. Elle vise à rendre les contenus, services et environnements compréhensibles et utilisables, notamment pour les personnes présentant :
- Des troubles cognitifs (troubles dys, déficience intellectuelle, etc.) ;
- Des difficultés d’attention ou de mémorisation ;
- Une maîtrise limitée de la langue ;
- Un stress, une fatigue, ou un contexte temporaire perturbant.
Les barrières cognitives sont nombreuses. Elles peuvent concerner des textes trop longs, un vocabulaire complexe, des consignes floues ou encore une navigation confuse. Elles peuvent rendre un contenu inutilisable, même s’il est techniquement accessible.
"Le langage clair est ici un allié précieux. En réduisant la charge cognitive, il permet à chacun de se concentrer sur l’essentiel. L’accessibilité cognitive repose aussi sur des choix de design, de rythme et de hiérarchisation de l’information."
C’est une dimension encore trop peu prise en compte, mais cruciale pour tendre vers une société numérique inclusive.
Ses avantages concrets
- Inclusivité renforcée :
Par l’utilisation du langage clair, de supports visuels adaptés et une organisation logique des informations, l'accessibilité cognitive rend les contenus accessibles à tous, sans discrimination liée aux capacités cognitives.
- Utilisation facilitée pour tous :
Cette approche profite également à l’ensemble des utilisateurs, car un contenu clair permet un accès rapide et une compréhension immédiate. Cela réduit les risques d'erreurs et améliore l'expérience utilisateur globale.
- Adaptabilité à différents supports :
L'accessibilité cognitive ne concerne pas seulement les textes. Elle est également essentielle pour les interfaces numériques, les espaces physiques et les services. Elle favorise une interaction fluide et intuitive quel que soit le support utilisé.
- Respect des différentes façons de traiter l’information :
Cette démarche prend en compte les différents modes de traitement de l’information propres à chaque individu. En proposant plusieurs formes de présentation des contenus (visuelles, auditives, interactives), elle maximise la compréhension pour le plus grand nombre.
En résumé, l'accessibilité cognitive est un levier d’inclusion indispensable permettant à chacun, indépendamment de ses capacités ou de sa situation, d’interagir plus facilement dans l'univers numérique.
Le langage clair : pilier fondamental de l'accessibilité cognitive
Dans un monde saturé d’informations, comprendre un message ne devrait pas être un défi. Pourtant, pour de nombreuses personnes, accéder à l’information peut devenir un véritable parcours d’obstacles. C’est là que le langage clair entre en jeu.
Bien plus qu’une simple technique de rédaction, le langage clair est un outil d’inclusion. Il permet de réduire la charge cognitive, de faciliter la compréhension immédiate et de rendre l’information réellement utilisable. En ce sens, il constitue un levier essentiel de l’accessibilité cognitive, en complément des dispositifs techniques de l’accessibilité numérique.
Source : illustration empruntée à l’agence Avec des mots
Les principes du langage clair
Simplicité sans simplisme
Le langage clair ne consiste pas à « parler bébé » ou à appauvrir le contenu. Il s’agit de choisir des mots courants, des phrases courtes et une syntaxe directe, tout en conservant la précision et la richesse du sens. Cette simplicité apparente demande en réalité un véritable travail de reformulation.
Exemple :
« Nous vous informons que votre demande a été prise en considération et qu’elle est actuellement en cours de traitement »
« Nous avons bien reçu votre demande. Elle est en cours de traitement. »
Structure logique
Un contenu clair suit une progression naturelle. On commence par l’essentiel, puis on développe les détails. Cela permet au lecteur de s’orienter rapidement et de hiérarchiser l’information.
Exemple :
Dans un e-mail administratif, on commence par l’objet de la démarche, puis on explique les étapes à suivre, et enfin on donne les informations complémentaires.
Orientation utilisateur
Le langage clair part toujours du point de vue de l’utilisateur. Il s’agit de s’adapter à ses besoins, à ses connaissances et à ses capacités. Cela implique de connaître son public cible et d’anticiper ses questions.
Exemple :
Un guide destiné à des jeunes adultes n’utilisera pas le même ton ni les mêmes exemples qu’un document à destination de personnes âgées ou de professionnels du droit.
Élimination des ambiguïtés
Le langage clair vise à supprimer toute confusion. Cela passe par l’évitement du jargon, l’explication des acronymes, et la reformulation des phrases complexes.
Exemple :
« Le dossier est en attente de validation par la DSI »
« Le dossier attend l’accord du service informatique (DSI). »
Respect de la diversité cognitive
Chaque personne traite l’information différemment. Le langage clair prend en compte cette diversité en proposant des contenus accessibles à différents profils cognitifs : visuels, auditifs, séquentiels, globaux, etc.
Exemple :
Utiliser des listes à puces, des pictogrammes, des exemples concrets ou des résumés visuels permet de s’adapter à différents styles d’apprentissage.
Le langage clair en action : exemples concrets de rendus plus efficaces et impactants
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Avant |
Après |
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Exemple 1 |
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"Il est impératif que les utilisateurs procèdent à l'authentification de leur compte via les identifiants personnels préalablement communiqués avant d'accéder aux fonctionnalités avancées de la plateforme." |
"Connectez-vous avec votre identifiant et mot de passe pour utiliser toutes les fonctions du site." |
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Exemple 2 |
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"La non-conformité aux directives susmentionnées pourrait entraîner des mesures correctives ou punitives." |
"Si vous ne suivez pas ces règles, vous risquez une sanction." |
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Exemple 3 |
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L'interopérabilité des systèmes informatiques est conditionnée par l'implémentation d'interfaces de programmation standardisées. |
"Pour que les systèmes informatiques fonctionnent ensemble, ils doivent utiliser des interfaces standard." |
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Exemple 4 |
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Apportez votre contribution à la réflexion collective en rendant publiques vos propositions sur chacun des 4 thèmes mis au débat. Complétez ensuite votre participation en répondant à une dizaine de questions rapides. |
Vous souhaitez participer au débat ?
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Exemple 5 |
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En cas de litige lié à une réclamation client, après réponse du service clientèle de la société X dont vous ne seriez pas satisfait ou en l’absence de réponse du service clientèle dans un délai d’un mois à compter de votre réclamation écrite, vous pouvez saisir par écrit le Médiateur de la société X, dans un délai d’un an à compter de votre réclamation écrite auprès de la société X, ou dans le cas particulier des infractions, dans un délai de deux mois à compter de la date de l’infraction, sur le site Internet mediateur.societex.fr ou à l’adresse suivante… |
Vous avez fait une réclamation écrite au service clientèle de la société X ? Si la réponse obtenue ne vous satisfait pas, ou si vous n’avez pas reçu de réponse, vous pouvez contacter par écrit le Médiateur de la société X.
Quel délai avez-vous pour écrire au Médiateur de la société X ?
Comment écrire au Médiateur de la société X ?
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Les bénéfices tangibles du langage clair
Langage clair + accessibilité numérique = accessibilité cognitive renforcée
Le langage clair et l’accessibilité numérique ne sont pas deux démarches parallèles : elles se renforcent mutuellement pour améliorer l’accessibilité cognitive.
Prenons quelques exemples :
- Un formulaire en ligne rédigé en langage clair, avec des champs bien identifiés et des consignes explicites, sera plus facile à remplir pour tous.
- Une page web structurée avec des titres hiérarchisés, des listes à puces et un vocabulaire simple sera mieux comprise par les personnes ayant des troubles de l’attention.
- Des contenus compatibles avec les lecteurs d’écran, mais aussi rédigés sans jargon, permettront une meilleure restitution vocale et une compréhension accrue.
En combinant ces approches, on crée des interfaces plus intuitives, des messages plus percutants, et une expérience utilisateur plus fluide. L’accessibilité cognitive devient alors une réalité tangible.
Les 5 bonnes pratiques à mettre en place pour une communication numérique accessible et claire
Voici quelques recommandations concrètes pour allier langage clair, accessibilité numérique et accessibilité cognitive :
- Structurer l’information :
utiliser des titres explicites, des paragraphes courts, des listes à puces. - Choisir un vocabulaire simple :
éviter le jargon, expliquer les sigles, privilégier les mots courants. - Soigner la lisibilité :
police sans empattement, taille suffisante, contrastes de couleurs adaptés, majuscules accentuées. - Rendre les contenus multimodaux :
proposer des alternatives textuelles aux images, des sous-titres aux vidéos. - Tester avec les utilisateurs :
inclure des personnes avec troubles cognitifs dans les tests d’ergonomie et de compréhension. - Former les équipes :
sensibiliser les rédacteurs, designers, développeurs aux enjeux de l’accessibilité cognitive.
Ces bonnes pratiques ne sont pas des contraintes, mais des leviers d’efficacité et d’inclusion.
Conclusion
Le langage clair n'est pas une limitation ou une contrainte – c'est une libération. C'est l'art de communiquer efficacement avec tous, sans exception. En l'adoptant comme principe fondamental de notre communication numérique, nous ne faisons pas seulement preuve de responsabilité sociale : nous créons des services véritablement universels qui respectent la dignité et l'autonomie de chaque utilisateur.
L'accessibilité numérique sans langage clair est incomplète. Le langage clair sans accessibilité technique est insuffisant. C'est dans leur union que réside la promesse d'un monde numérique réellement inclusif.
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